PR DEPOK – Pakar keamanan menyebut bahwa balon mata-mata China yang mencurigakan dan terbang di atas Amerika Serikat tampaknya menandai taktik spionase yang lebih agresif daripada mengandalkan satelit dan pencurian rahasia industri dan pertahanan.
Baik AS dan China selama beberapa dekade menggunakan satelit pengintai untuk saling mengawasi dari udara.
Tetapi keberadaan balon mata-mata China baru-baru ini membuat beberapa orang di Washington kebingungan.
"Di satu sisi, ini lebih amatir," kata mantan penasihat keamanan nasional Gedung Putih John Bolton.
Baca Juga: Mantan Presiden Rusia Ancam AS Soal Pengiriman Senjata ke Ukraina, Singgung Serangan Balasan
"Apakah kamera di satelit mereka tidak memiliki resolusi yang cukup tinggi sehingga mereka harus mengirim balon?" tanyanya, dikutip PikiranRakyat-Depok.com dari Reuters.
Keributan terkait balon itu datang ketika China telah membangun kemampuan militernya dan menantang kehadiran militer Amerika di Pasifik.
Amerika Serikat juga yakin Beijing secara rutin berupaya menangkap informasi dan pengetahuan hak milik dari perusahaan-perusahaan Amerika.
China mengatakan balon itu untuk tujuan meteorologi dan ilmiah sipil yang tersesat ke wilayah udara AS dan menuduh politisi dan media Amerika mengambil keuntungan dari situasi tersebut untuk mendiskreditkan China.
Beijing sebelumnya menolak tuduhan spionase, dan mengatakan AS memiliki mentalitas Perang Dingin dan meningkatkan ancaman China.
Tetapi balon yang ditemukan pada hari Jumat tampak sengaja provokatif, menurut Dean Cheng, penasihat senior program China di US Institute of Peace.
“Ini adalah cara untuk menguji bagaimana tanggapan pihak lain, bukan dalam arti militer. Tapi secara politis, apa yang Anda lakukan? Apakah Anda diam saja? Kalau memang banyak dan ini bukan pertama kalinya, lalu menimbulkan pertanyaan menarik. Apa yang terjadi dengan yang sebelumnya? Apakah kita menembak jatuh mereka?” dia berkata.
Mike Rounds, anggota Partai Republik dari Komite Angkatan Bersenjata Senat AS, mengatakan bahwa akan baik untuk melihat apakah itu dirancang untuk benar-benar mengumpulkan data atau apakah itu dirancang untuk menguji kemampuan respons AS.
Baca Juga: Moonbin dan Sanha ASTRO akan ke Jakarta Tahun Ini, Simak Tanggalnya
Andrew Antonio, salah satu pendiri start-up balon ketinggian tinggi Urban Sky, mengatakan arus angin yang menjadi sandaran balon untuk mengarahkan perjalanan jarak jauh paling tidak menguntungkan di musim dingin, menunjukkan niat China mungkin bukan untuk menargetkan lokasi tertentu di AS.
“Secara khusus menargetkan pangkalan militer tertentu dengan balon dari peluncuran di China, pada bulan Januari atau Februari, di belahan bumi utara, sangat sulit dilakukan, jika bukan tidak mungkin,” kata Antonio.
Ia berspekulasi bahwa usaha balon ke wilayah udara AS merupakan hasil dari percobaan yang gagal, atau beberapa kegagalan dalam sistem penghentian sendiri.
Menambah pertanyaan, sebuah pernyataan Pentagon mengatakan balon China lainnya diamati di atas Amerika Latin.
Baca Juga: Tes Kepribadian: Punya Tangan Kidal? Ternyata Ungkap Jati Diri dan Karakter Sesungguhnya
Direktur Biro Investigasi Federal (FBI) Christopher Wray mengatakan pada tahun 2020 bahwa ancaman jangka panjang terbesar terhadap informasi dan kekayaan intelektual AS adalah ancaman kontra intelijen dan spionase ekonomi dari China.
Dugaan tuntutan China untuk rahasia dagang Amerika telah begitu meluas sehingga FBI memperkirakan Oktober lalu bahwa mereka membuka operasi kontra-intelijen China yang baru setiap 12 jam.
Taktik mata-mata yang lebih umum oleh China dalam beberapa dekade terakhir, kata para ahli, adalah menggunakan mahasiswa pascasarjana dan individu lain yang memiliki hubungan dengan China untuk mendapatkan akses ke materi sensitif dengan belajar di universitas riset, bekerja di perusahaan teknologi atau meretas jaringan komputer mereka.
Baca Juga: Mau Tahu Jadwal Pencairan PKH Februari 2023, Simak Informasi Terbarunya di Sini!
"Masalah dengan China jauh lebih banyak di dunia akademik dan ilmiah," kata Mark Zaid, seorang pengacara Washington yang terlibat dalam berbagai kasus keamanan nasional.
"Tidak ada keraguan bahwa dinamika itu sedang berubah dan China menjadi lebih agresif untuk alasan apapun," tandasnya.***