Dalam beberapa tahun terakhir, akronim baru telah dibuat untuk menggantikan istilah UFO Unidentified Aerial Phenomena (UAP) dengan harapan bahwa sains, akademisi, dan media akan lebih terbuka untuk menyelidiki subjek tersebut.
Meski demikian, stigma buatan yang melekat pada suatu topik masih dianggap terlalu tabu bagi banyak orang.
“Salah satu hal yang kami harap dapat dilakukan sebagai bagian dari studi ini hanya dengan membicarakannya di tempat terbuka adalah untuk membantu menghilangkan beberapa stigma yang terkait dengannya dan itu akan menghasilkan jelas, peningkatan akses ke data, lebih banyak laporan, lebih banyak penampakan,” kata asisten wakil administrator asosiasi untuk penelitian di Direktorat Misi Sains NASA, Daniel Evans.
Proyek ini diperkirakan akan memakan waktu sekitar sembilan bulan untuk diselesaikan dan NASA berjanji untuk mempublikasikan semua temuannya dan terbuka untuk ditinjau.
“Konsisten dengan prinsip keterbukaan, transparansi, dan integritas ilmiah NASA, laporan ini akan dibagikan kepada publik,” kata Evans.
Diskusi publik tentang UFO dan UAP telah meningkat sejak 2017, ketika terungkap bahwa Pentagon memiliki proyek yang dikenal sebagai Advanced Aerospace Threat Identification Program (AATIP) yang bertugas mengidentifikasi (atau setidaknya mencoba mengidentifikasi) objek tersebut.
Sesuai laporan tahun lalu, meskipun sebagian besar diklasifikasikan, mengisyaratkan bahwa militer AS terlibat dalam menganalisis teknologi canggih yang tampaknya ditampilkan oleh UFO yang telah dibagi menjadi beberapa kategori.
Kongres AS bulan lalu mengadakan jajak pendapat publik pertama tentang UFO dalam lebih dari lima dekade.