PR DEPOK - Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional (NASA) Amerika Serikat (AS) mencapai tonggak penting dalam misi Psyche yang bertujuan mempelajari asteroid yang kaya akan logam.
Wahana antariksa Psyche berhasil mengirimkan sinyal penuh dari pusat kendali misi di Bumi. Panel surya dengan lima bagian, berbentuk salib, kini telah terbuka sepenuhnya, memberikan sekitar 800 kaki persegi permukaan untuk mengumpulkan energi surya.
Wahana antariksa Psyche, yang ditenagai oleh propulsi listrik surya, akan memanfaatkan energi surya ketika berada dekat Bumi untuk menghasilkan lebih dari 20 kilowatt daya.
Namun, saat mencapai asteroid Psyche yang jauh dari Matahari, panel surya hanya akan menghasilkan sedikit lebih dari 2 kilowatt daya. Meskipun demikian, ini akan cukup untuk memenuhi kebutuhan wahana antariksa selama perjalanannya.
Baca Juga: Nasi Goreng di Brebes Paling Recommended, Ini 8 Warung Makan yang Harus Anda Kunjungi
Sistem propulsi surya menggunakan medan elektromagnetik untuk mempercepat dan mendorong atom bermuatan, atau ion, dari gas netral xenon. Ion yang dikeluarkan menciptakan dorongan yang mendorong Psyche melalui ruang angkasa dan memancarkan cahaya biru.
Tanpa hambatan atmosfer, wahana antariksa ini akan mencapai kecepatan hingga 124.000 mph (200.000 kph) relatif terhadap Bumi selama perjalanan antar planet menuju sabuk asteroid.
Selama enam tahun perjalanan, Psyche akan menghabiskan sekitar 100 hari dalam pemeriksaan awal untuk memastikan semuanya berfungsi dengan baik sebelum menghidupkan pendorongnya.
Sekitar 2,5 tahun setelah peluncuran, wahana antariksa ini akan melewati Mars untuk mendapatkan dorongan gravitasi. Sekitar 5,5 tahun dari sekarang, periode pelayaran akan berakhir, dan sekitar Juni 2029, kamera pada wahana antariksa akan dapat mengambil foto dari asteroid Psyche.
Baca Juga: Kasus Kontroversial: Mantan Penyidik KPK Mengkritisi Penangkapan Paksa SYL oleh Firli Bahuri
Pada Agustus 2029, wahana antariksa ini akan memasuki bulan orbit pertama dari 26 bulan orbit yang direncanakan di sekitar asteroid kaya logam.
Misi Psyche juga akan membawa Demonstrasi Komunikasi Optik Ruang Dalam (DSOC) dari NASA. DSOC akan menggunakan laser inframerah dekat yang tak terlihat untuk mengirimkan dan menerima data uji.
Teknologi ini mampu mentransmisikan data pada kecepatan 10 hingga 100 kali lipat dari sistem gelombang radio konvensional yang digunakan pada wahana antariksa saat ini. DSOC akan mendemonstrasikan operasinya selama hampir dua tahun setelah peluncuran misi Psyche oleh NASA sambil dalam perjalanan menuju lintasan terbang Mars 2026.
Misi Psyche dipimpin oleh Universitas Negara Bagian Arizona dengan Laboratorium Propulsi Jet NASA bertanggung jawab atas manajemen misi, operasi, dan navigasi.
Baca Juga: Hasil Seleksi Kartu Prakerja Gelombang 62 Kapan Diumumkan? Cek Estimasinya, Ini 3 Kamu Tanda Lolos
Program Layanan Peluncuran NASA, berbasis di Pusat Antariksa Kennedy, telah mengesahkan roket SpaceX Falcon Heavy untuk digunakan dalam misi-misi terkompleks dan prioritas tertinggi agensi pada awal 2023 setelah upaya selama 2,5 tahun.
Psyche adalah misi ke-14 yang dipilih sebagai bagian dari Program Penemuan NASA, yang dikelola oleh Pusat Penerbangan Antariksa Marshall agensi di Huntsville, Alabama.
JPL juga mengelola DSOC untuk program Misi Demonstrasi Teknologi dalam Direktorat Misi Teknologi Antariksa NASA dan program Komunikasi Antariksa dan Navigasi dalam Direktorat Misi Operasi Antariksa.
DSOC akan membawa komunikasi optik ke dalam ruang angkasa dalam jarak jauh untuk pertama kalinya dan menetapkan dasar untuk mendirikan pengembalian data berkecepatan tinggi dari misi-misi robotik dan manusia di Mars dan di luar.***