PR DEPOK - Sosok Bos Wagner Grup, Yevgeny Prigozhin menjadi terkenal setelah mengambil peran yang cukup besar dalam perang Rusia-Ukraina.
Di bawah kepemimpinan Yevgeny Prigozhin, tentara bayarannya yang dinamakan Wagner Group bertempur atas nama Moskow setelah pasukan reguler Rusia mengalami penurunan berat dan kehilangan wilayah dalam penghinaan.
Namun, sebuah kejutan besar diciptakan Yevgeny Prigozhin yang justru membuat Wagner Group membelot dari Rusia, menjadi ancaman terbesar yang dihadapi Presiden Vladimir Putin dalam 22 tahun pemerintahannya.
Lantas siapa dia sebenarnya hingga sosoknya begitu berani membelot Rusia? Yuk simak profil Yevgeny Prigozhin, Bos Wagner Group yang ternyata mantan narapidana dan memiliki julukan 'Koki Putin'.
Melansir Al-Jazeera, Prigozhin yang saat ini berusia 62 tahun pernah dihukum karena perampokan dan penyerangan pada tahun 1981 dan dijatuhi hukuman 12 tahun penjara.
Setelah dibebaskan, dia membuka bisnis restoran di Saint Petersburg pada 1990-an.
Dalam kapasitas itulah dia mengenal Putin, yang saat itu menjabat sebagai wakil walikota.
Dia menggunakan koneksi itu untuk mengembangkan bisnis katering dan memenangkan kontrak pemerintah Rusia yang membuatnya mendapat julukan, 'Koki Putin'.
Dia kemudian berekspansi ke bidang usaha lain, termasuk media dan "pabrik troll" internet terkenal yang menyebabkan dakwaannya di AS karena ikut campur dalam pemilihan presiden 2016.
Baca Juga: BPNT dan PKH Tahap 2 2023 Cair Sebelum Idul Adha, Cek Cara Mendapatkan Uang Bantuan Disini
Pada bulan Januari, Prigozhin mengakui telah mendirikan, memimpin, dan membiayai perusahaan bayangan Wagner.
Dia mengatakan dia memiliki 50.000 orang yang siap membantunya "di saat-saat terbaik", dengan sekitar 35.000 di garis depan setiap saat.
Dia tidak mengatakan apakah jumlah tersebut termasuk narapidana, tetapi dia diketahui telah melakukan tur ke penjara Rusia untuk merekrut pejuang, menjanjikan pengampunan jika mereka selamat dari tur setengah tahun tugas garis depan dengan Wagner Group.
Perusahaan Prigozhin disebut Wagner setelah nama panggilan komandan pertamanya, Dmitry Utkin, pensiunan letnan kolonel pasukan khusus militer Rusia.
Baca Juga: 5 Cara Efektif Redakan Sakit Tenggorokan dengan Bahan Alami
Wagner Group pertama kali beraksi di Ukraina timur segera setelah konflik separatis meletus di sana pada April 2014, dalam minggu-minggu setelah pencaplokan semenanjung Krimea Ukraina oleh Rusia.
Personel Wagner Group juga dikerahkan ke Suriah, di mana Rusia mendukung pemerintahan Presiden Bashar al-Assad dalam perang.
Di Libya, pasukan tentara bayaran tersebut bergabung bersama pasukan komandan pemberontak Khalifa Haftar. Kelompok ini juga diyakini beroperasi di Republik Afrika Tengah dan Mali.
Prigozhin dilaporkan menggunakan penyebaran Wagner ke Suriah dan negara-negara Afrika untuk mengamankan kontrak pertambangan yang menguntungkan.
Baca Juga: Siap-Siap PKH 2023 Tahap 3 Cair Juli, Ketahui Cara Cek Penerima Bantuan di Sini
Wakil Menteri Luar Negeri AS Victoria Nuland mengatakan pada bulan Januari perusahaan menggunakan aksesnya ke emas dan sumber daya lain di Afrika untuk mendanai operasi di Ukraina.
Beberapa media Rusia menuduh bahwa Wagner Group terlibat dalam pembunuhan tahun 2018 terhadap tiga jurnalis Rusia di Republik Afrika Tengah yang sedang menyelidiki aktivitas kelompok tersebut. Namun, kasus pembunuhan tersebut tidak terpecahkan sampai sekarang.
Negara-negara Barat dan pakar PBB menuduh tentara bayaran Wagner melakukan pelanggaran hak asasi manusia di seluruh Afrika, termasuk di Republik Afrika Tengah, Libya dan Mali.
Pada tahun 2021, Uni Eropa menuduh kelompok itu melakukan “pelanggaran hak asasi manusia yang serius, termasuk penyiksaan dan eksekusi dan pembunuhan di luar hukum, ringkasan atau sewenang-wenang,” dan melakukan “aktivitas destabilisasi” di Republik Afrika Tengah, Libya, Suriah, dan Ukraina.
Baca Juga: Apa Makna Setiap Huruf dalam Nama Anda Menurut Numerologi? Simak Ulasannya
Beberapa video muncul untuk menunjukkan beberapa aktivitas yang telah berkontribusi pada reputasi Wagner yang menakutkan.
Sebuah video online tahun 2017 menunjukkan sekelompok orang bersenjata yang dilaporkan sebagai kontraktor Wagner, menyiksa seorang Suriah dan memukulinya sampai mati dengan palu godam sebelum memutilasi dan membakar tubuhnya.
Namun, otoritas Rusia mengabaikan permintaan media dan aktivis HAM untuk menyelidiki kasus tersebut.
Lalu pada tahun 2022, video lain menunjukkan mantan kontraktor Wagner Group dipukuli sampai mati dengan palu godam setelah dia diduga melarikan diri ke pihak Ukraina dan dipulangkan.
Baca Juga: Info Terbaru BPNT Juni 2023: Hari Ini Diproses Bank Himbara, Akses Segera Link Ini
Wajah Prigozhin yang penuh bekas luka, kepala botak, dan gigi bernoda tembakau yang tidak rata telah dikenal luas, begitu pula kosakatanya yang penuh dengan umpatan.
Jajak pendapat menunjukkan dia telah menjadi tokoh kelima yang paling dikenal setelah Putin, Perdana Menteri Mikhail Mishustin, Menteri Luar Negeri Sergey Lavrov dan Menteri Pertahanan Sergei Shoigu.***