PR DEPOK - Paus Fransiskus meratapi perang di Tanah Suci di mana pejabat kesehatan Palestina mengatakan serangan udara menewaskan setidaknya 78 orang pada malam Natal di salah satu malam paling mematikan di Jalur Gaza selama pertempuran 11 minggu Israel dengan Hamas.
Serangan udara Israel yang dimulai beberapa jam sebelum tengah malam berlanjut hingga Hari Natal pada hari Senin. Penduduk setempat dan media Palestina mengatakan Israel meningkatkan pengeboman udara dan darat terhadap al-Bureij di tengah Gaza.
Setidaknya 70 orang tewas dalam serangan udara Israel yang menargetkan Maghazi di tengah Gaza, kata juru bicara kementerian kesehatan Ashraf Al-Qidra, menambahkan bahwa banyak di antaranya adalah perempuan dan anak-anak.
Tentara Israel mengatakan sedang meninjau laporan insiden di Maghazi dan berkomitmen untuk meminimalkan kerusakan pada warga sipil. Hamas membantah tuduhan Israel bahwa mereka beroperasi di daerah yang padat penduduk atau menggunakan warga sipil sebagai perisai manusia.
Baca Juga: Ngeri! Perampasan Handphone hingga Penyerangan Geng Motor di Bandung
Bulan merah Palestina mempublikasikan rekaman orang yang terluka yang dibawa ke rumah sakit. Mereka mengatakan pesawat tempur Israel sedang membombardir jalan utama antara tengah Gaza, menghambat pergerakan ambulans dan kendaraan darurat.
Tim medis mengatakan serangan udara Israel terpisah di Khan Younis di selatan Gaza menewaskan delapan warga Palestina. Pemimpin agama membatalkan perayaan di Betlehem, kota Tepi Barat Palestina yang diduduki Israel tempat tradisinya Yesus dilahirkan dalam sebuah kandang 2.000 tahun yang lalu.
"Malam ini, hati kami berada di Betlehem, di mana Pangeran Damai sekali lagi ditolak oleh logika perang yang sia-sia, oleh bentrokan senjata yang bahkan hari ini mencegahnya mendapatkan tempat di dunia," kata Paus Fransiskus, memimpin Misa Malam Natal di Basilika Santo Petrus di Roma dikutip PikiranRakyat-Depok.com dari Reuters.
Umat Kristen Palestina sebelumnya mengadakan doa Natal di Bethlehem dengan nyanyian lilin dan doa untuk perdamaian di Gaza alih-alih perayaan biasa.
Baca Juga: 5 Rekomendasi Drama Korea yang Cocok Temani Natal 2023, Dijamin Hangatkan Hati dan Suasana
Tidak ada pohon besar, pusat perayaan Natal Bethlehem biasanya. Patung patung kelahiran di gereja ditempatkan di tengah puing dan kawat berduri sebagai solidaritas dengan rakyat Gaza.
SEBUAH NATAL YANG MEMATIKAN
Sejak gencatan senjata selama seminggu runtuh pada awal bulan ini, pertempuran hanya semakin intensif di darat, dengan perang menyebar dari utara Jalur Gaza ke seluruh panjang enklave yang padat penduduk itu.
Militer Israel mengatakan 10 tentaranya tewas dalam sehari terakhir, menyusul lima yang tewas sehari sebelumnya, kekalahan terburuknya dalam dua hari sejak awal November.
"Ini adalah pagi yang sulit, setelah satu hari pertempuran yang sangat sulit di Gaza," kata Perdana Menteri Benjamin Netanyahu kepada kabinetnya pada hari Minggu.
"Perang ini menuntut biaya yang sangat berat dari kita; namun kita tidak punya pilihan (selain) untuk terus berperang." sambungnya.
Dalam pesan video kemudian, dia mengatakan pasukan akan terus bertempur lebih dalam ke Gaza sampai kemenangan total atas Hamas. Israel mendapat tekanan dari sekutunya terdekat, Amerika Serikat, untuk memindahkan operasinya ke fase kepadatan yang lebih rendah dan mengurangi kematian warga sipil.
Pada Sabtu, kepala staf militer Israel menyatakan pasukannya sebagian besar telah mencapai kendali operasional di utara Gaza dan akan memperluas operasi lebih jauh di selatan.
Namun, penduduk setempat mengatakan pertempuran hanya semakin intensif di distrik utara.
PEMIMPIN JIHAD ISLAM DI KAIRO UNTUK MISI DIPLOMATIK
Upaya diplomatik, yang dimediasi oleh Mesir dan Qatar, untuk gencatan senjata baru guna membebaskan sandera-sandera yang masih ditahan oleh militan di Gaza belum menunjukkan kemajuan publik yang signifikan, meskipun Washington menggambarkan pembicaraan minggu lalu sebagai sangat serius.
Jihad Islam, kelompok militan kecil yang bersekutu dengan Hamas, mengatakan sebuah delegasi yang dipimpin oleh pemimpin pengasingannya, Ziad al-Nakhlala, berada di Kairo pada hari Minggu. Kedatangannya mengikuti pembicaraan yang dihadiri oleh pemimpin Hamas Ismail Haniyeh dalam beberapa hari terakhir.
Kelompok militan tersebut sejauh ini mengatakan mereka tidak akan membahas pelepasan sandera kecuali Israel mengakhiri perangnya di Gaza, sementara pihak Israel mengatakan mereka hanya bersedia membahas jeda sementara dalam pertempuran.
Delegasi tersebut akan menegaskan posisi kelompok tersebut bahwa pertukaran sandera hanya akan dilakukan setelah mendapatkan pelepasan semua warga Palestina yang dipenjara di Israel, setelah gencatan senjata tercapai, kata pejabat tersebut.
Hamas dan Jihad Islam, keduanya bersumpah untuk menghancurkan Israel, masih diyakini menahan lebih dari 100 sandera dari 240 yang mereka tangkap selama serangan mereka pada 7 Oktober ke kota-kota Israel, di mana mereka membunuh 1.200 orang.
Sejak itu, Israel telah mengepung Jalur Gaza dan sebagian besar menghancurkannya, dengan lebih dari 20.400 orang dikonfirmasi tewas, menurut otoritas di Gaza yang diperintah oleh Hamas, dan ribuan orang lainnya diyakini tewas di bawah reruntuhan.
Baca Juga: Gak Nyangka! Ini 7 Aktor Pria KDrama Romantis yang Tampil Sebagai Penjahat, Siapa Mereka?
Sebagian besar dari 2,3 juta warga Gaza telah terusir dari rumah mereka, dan PBB mengatakan kondisinya sangat buruk.***