Network
PR DEPOK - Korban tewas akibat badai salju musim dingin menyebabkan sebagian besar Amerika Serikat (AS) dalam keadaan beku.
Akibat badai salju yang melanda Amerika Serikat tersebut, setidaknya 25 orang di wilayah yang paling parah terkena dampak di negara bagian New York barat.
Selama konferensi pers pada hari Senin, 26 November 2022, eksekutif Erie County Mark Poloncarz mengatakan, sedikitnya 25 orang tewas akibat badai salju yang menerjang New York barat, Amerika Serikat selama liburan Natal akhir pekan.
Baca Juga: Jepang Dihujani Salju Lebat, 13 Orang Meninggal Dunia
Mark Poloncarz mengatakan bahwa seluruh kabupaten yang mencakup kota Buffalo dan menampung sekitar 950.000 orang, saat ini tetap dalam keadaan darurat akibat badai salju.
Dia menambahkan bahwa larangan mengemudi di tengah badai salju juga masih diberlakukan untuk Buffalo lantaran kota itu tidak dapat dilewati di sebagian besar wilayah.
"Ini adalah situasi yang mengerikan," katanya.
Lebih lanjut, Mark Poloncarz menjelaskan bahwa kematian terkait badai meningkat 12 dalam semalam, termasuk kasus orang yang ditemukan di gundukan salju atau di mobil mereka, atau yang meninggal karena serangan jantung saat membajak atau meniup salju.
"Keganasan badai itu lebih buruk daripada badai salju tahun '77," tutur Poloncarz, mengacu pada badai tiga hari yang menewaskan hampir 30 orang puluhan tahun lalu.
Badai akhir pekan, yang menurut Gubernur New York Kathy Hochul akan dicatat dalam sejarah sebagai "Badai Salju '22" dan "badai salju abad ini", sekarang disalahkan atas 48 kematian di seluruh AS.
Di New York bagian barat, hawa dingin yang mematikan dikombinasikan dengan angin menderu dan salju "efek danau" yang lebat.
Hal ini terjadi akibat kelembapan yang diambil oleh udara dingin yang bergerak di atas air danau yang lebih hangat untuk menghasilkan kondisi yang berbahaya.
Badai salju membuat pengendara terlantar, sehingga mengakibatkan padamnya listrik untuk ribuan orang dan mempersulit kru darurat untuk menjangkau penduduk yang terjebak di mobil serta rumah mereka.
Dikabarkan, Ditjak Ilunga dari Gaithersburg, Maryland, sedang dalam perjalanan mengunjungi kerabat di Hamilton, Ontario, untuk Natal bersama putri-putrinya pada hari Jumat ketika SUV mereka terjebak di Buffalo, kota terbesar kedua di negara bagian itu.
Lantaran tidak dapat memperoleh bantuan, mereka menghabiskan waktu berjam-jam dengan mesin menyala dan diterpa angin, serta hampir terkubur salju.
Pada pukul 4 pagi (9.00 GMT) hari Sabtu, bahan bakar mereka hampir habis, yang Ilunga membuat putus asa. Dia lalu mengambil risiko dengan menerjang badai untuk mencapai tempat berlindung terdekat.
Dia menggendong putrinya yang berusia enam tahun, Destiny, di punggungnya. Sementara Cindy yang berusia 16 tahun mencengkeram anak anjing Pomeranian mereka, lalu mengikuti jejak kakinya melewati arus.
Badai salju tersebut menutup bekuan Arktik dan front badai musim dingin yang telah meluas ke sebagian besar AS selama berhari-hari, dan membentang hingga ke selatan hingga perbatasan Meksiko.
Presiden AS Joe Biden telah memperingatkan orang Amerika akhir pekan lalu untuk memperhatikan peringatan lokal dan menanggapi badai, yang dia gambarkan sebagai berbahaya dan mengancam dengan serius.
"Ini benar-benar cuaca yang sangat serius, dan mulai dari Oklahoma hingga Wyoming dan Maine," katanya, dikutip PikiranRakyat-Depok.com dari Al Jazeera.
Baca Juga: Salju Lebat Menyebabkan Lebih dari 220 Penerbangan Dibatalkan di Hokkaido Jepang
Kemudian, pada Senin pagi, Layanan Cuaca Nasional memperingatkan bahwa salju efek danau akan berlanjut hingga Selasa pagi di daerah Buffalo, New York, sebelum melemah pada Selasa sore.
Terkait badai salju ini, ratusan pasukan garda nasional membantu responden pertama lokal dan polisi negara bagian saat kru menyelamatkan orang-orang yang terjebak di rumah dan mobil.
Selain itu, mereka juga melakukan pemeriksaan kesehatan dan mengirimkan makanan dan kebutuhan dasar.
Poloncarz di Kabupaten Erie juga mengatakan bahwa, dengan kemungkinan tambahan salju setebal 32 cm (1 kaki) pada hari Senin, penduduk harus tetap di tempat.
Baca Juga: Tumpukan Salju Setinggi 40 cm Robohkan Puluhan Tenda di Kamp Pengungsi di Suriah Utara
“Ini belum berakhir,” katanya.
Hal serupa juga dikatakan oleh Hochul, Gubernur New York, yang menuturkan dalam konferensi pers di Buffalo di kemudian hari bahwa situasinya tetap berbahaya.
Dia mendesak orang untuk tetap di rumah saat kru terus membajak dan menggarami jalan, dan bekerja untuk mengeluarkan kendaraan yang ditinggalkan dari salju.
“Badai salju ini berlangsung lama. Tentu saja, ini adalah badai salju abad ini,” kata Hochul.
Hochul mengatakan kepada wartawan bahwa dia terkejut dengan apa yang dilihatnya selama tur pengintaian di Buffalo.***
